장롱면허 10년 만에 탈출한 도로운전연수 후기

제가 면허를 딴 지 벌써 10년이 넘었습니다. 20대 초반에 취득하고는 운전대를 잡아본 적이 거의 없어 완벽한 장롱면허였습니다. 항상 남편이 운전하는 옆자리에 앉아 '언제쯤 나도 저렇게 운전할 수 있을까' 하는 생각만 했습니다. 특히 시댁이 경상북도 외곽이라 갈 때마다 남편 혼자 운전하는 게 늘 마음에 걸렸습니다.

고속도로는 저에게 미지의 영역이었고, 수많은 차들 사이에서 차선을 변경하고 속도를 유지하는 건 영화에서나 가능한 일 같았습니다. 명절 때마다 남편이 장거리 운전으로 고생하는 걸 보면서, '이번 명절에는 내가 운전 보조라도 해줘야겠다'는 마음이 강하게 들었습니다. 더 이상 남편에게 짐이 되고 싶지 않았습니다.

그래서 이번에는 큰마음을 먹고 도로운전연수를 신청하기로 했습니다. 특히 고속도로 주행까지 커버해주는 곳을 찾았고, '경북운전연수'와 '대구운전연수'를 함께 검색해서 여러 학원을 비교했습니다. 주로 대구 근교에서 고속도로까지 나갈 수 있는 코스가 있는지 확인했습니다.

저는 4일 총 12시간 코스를 선택했고, 비용은 55만원이었습니다. 일반 시내 연수보다는 가격대가 좀 있었지만, 고속도로 연수까지 포함된 것이라 납득할 만했습니다. 상담 때부터 강사님이 "운전은 연습만이 살 길입니다!" 하고 강조하셔서 믿음이 갔습니다. 예약도 원하는 시간대에 잘 맞춰주셨습니다.

1일차, 설레는 마음 반, 두려운 마음 반으로 선생님을 만났습니다. "오랜만에 운전대 잡으시니까 기본부터 다시 짚어드릴게요." 하시며 친절하게 설명해주셨습니다. 대구 시내의 비교적 한산한 도로에서 출발, 속도감을 익히고 차선 유지하는 연습을 반복했습니다. "너무 핸들 꽉 잡지 마세요, 시야는 최대한 멀리 두시고요." 선생님 말씀 하나하나가 귀에 쏙쏙 박혔습니다.

2일차에는 신천대로 같은 대구의 주요 자동차 전용도로에 도전했습니다. 진입할 때 가속 페달을 밟는 게 너무 무서웠습니다. 뒤에서 오는 차들에 깜짝 놀라 여러 번 브레이크를 밟았습니다 ㅠㅠ. 선생님이 "옆 차 흐름 보면서 자신감 있게 들어가야 해요" 하고 계속 코칭해주셨고, 몇 번 시도 끝에 자연스럽게 합류하는 감을 조금이나마 찾았습니다.

3일차는 드디어 고속도로였습니다. 대구-부산 고속도로 초입에서 진입하는데 심장이 터질 것 같았습니다. 시속 100km 넘게 달리는 차들 사이에서 제 차가 너무 느리게 느껴졌습니다. 선생님이 "앞차와의 간격 넉넉하게 유지하고, 차선 변경할 때는 고개 돌려 직접 확인하는 습관 들이세요" 라고 강조하셨습니다. 옆에서 든든하게 지켜봐 주시니 그나마 안심이 됐습니다.

4일차에는 시댁이 있는 구미 방향으로 조금 더 긴 구간을 운전했습니다. 휴게소에 들러 주유하고 다시 고속도로에 합류하는 연습도 했습니다. 휴게소 주차는 또 다른 난관이었습니다 ㅋㅋ. 그래도 선생님의 도움으로 주차까지 무사히 마쳤습니다. 비 오는 날 고속도로를 달렸는데, 빗길 운전 요령까지 배울 수 있어서 정말 좋았습니다.

4일간의 연수를 마치고 나서, 저는 완전히 다른 사람이 된 것 같았습니다. 고속도로는 더 이상 무서운 곳이 아니었습니다. 연수 끝나고 주말에 남편과 함께 시댁에 갔을 때, 제가 운전대를 잡고 고속도로를 달렸습니다. 남편이 옆에서 놀라워하는 모습을 보니 정말 뿌듯했습니다.

물론 아직도 장거리 혼자 운전은 조금 부담되지만, 고속도로 주행에 대한 자신감이 생겼다는 것만으로도 큰 수확입니다. 이제 명절 때 시댁 갈 때도 남편 혼자 고생하지 않아도 된다는 생각에 마음이 놓입니다. 비용이 저렴한 편은 아니었지만, 이 정도 변화라면 정말 돈이 아깝지 않은 투자라고 생각합니다.

대구에서 저처럼 고속도로 운전이 두려웠던 장롱면허 분들에게 이 도로운전연수를 정말 추천합니다. 단순히 운전 기술만 배우는 것이 아니라, '나도 할 수 있다'는 자신감을 얻게 되는 값진 경험이었습니다. 덕분에 제 활동 반경이 경북 지역까지 넓어진 것 같습니다. 선생님께 다시 한번 감사드립니다.