장롱면허 10년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허증은 지갑 속에 고이 모셔둔 지 10년이 훌쩍 넘었습니다. 이른바 '장롱면허' 중에서도 최상위 랭커(?)라고 자부할 수 있었습니다. 처음에는 필요가 없어서 괜찮았는데, 아이가 초등학생이 되고 나니 운전의 필요성이 절실하게 느껴지더라고요. 주말마다 어디 가자고 조르는데 매번 대중교통만 이용하는 게 미안했습니다.

특히 맘 카페에서 엄마들이 아이 학원 픽업이나 주말 나들이 얘기를 할 때마다 부러웠습니다. 얼마 전에는 아이가 학교에서 다쳐서 급하게 병원에 가야 했는데, 남편은 회사에 있고 택시도 잘 잡히지 않아서 발만 동동 굴렀던 적이 있었습니다. 그날 밤, 굳게 결심했습니다. '더 이상 미루지 말고 운전연수를 받자!'

운전연수를 알아볼 때 가장 중요하게 생각한 건 '내 차'로 연습하는 것이었습니다. 아무래도 평소에 몰고 다닐 제 쏘렌토에 익숙해지는 게 중요하다고 판단했거든요. 네이버에서 '자차운전연수'를 검색해보니 여러 업체가 나왔는데, 강사님들이 집으로 직접 방문해주시는 시스템이 마음에 들었습니다. 제가 사는 동네 위주로 코스를 짤 수 있다는 점도 좋았습니다.

가격은 10시간 기준으로 40만원이 조금 넘는 금액이었습니다. 솔직히 처음에 조금 부담스러웠지만, '이번 기회에 확실히 배우자' 하는 마음으로 아낌없이 투자했습니다. 남편은 옆에서 '또 돈만 날리는 거 아니냐'고 은근히 걱정했지만, 저는 이번엔 다르다고 생각했습니다.

1일차 연수는 정말이지 첫 운전대 잡았을 때처럼 심장이 벌렁거렸습니다. 강사님이 오셔서 인사를 나누고 바로 운전석에 앉았습니다. '10년 만에 운전대 잡았다고 생각하지 말고, 오늘 새로 시작하는 거예요'라고 말씀해주셔서 용기를 얻었습니다. 저희 아파트 지하주차장에서 차량 조작법과 핸들 감각부터 다시 익혔습니다.

오후에는 아파트 주변 골목길로 나갔습니다. 좁은 길에서 마주 오는 차를 피하는 것도, 갑자기 튀어나오는 오토바이를 보고 멈추는 것도 너무 어려웠습니다. 강사님이 '여유 있게 핸들 돌리고, 보행자나 자전거는 항상 조심해야 해요'라고 강조하셨습니다. 옆에서 남편이 잔소리하는 것과는 다르게 차분하게 알려주셔서 좋았습니다.

2일차에는 드디어 제가 제일 무서워했던 주차! 그중에서도 평행주차 연습을 했습니다. 강사님이 '기어 변경할 때 브레이크 밟고, 사이드미러로 뒤쪽 노란 선이 보이면 핸들 다 돌려요'라고 구체적인 공식을 알려주셨습니다. 처음에는 엉망진창이었는데, 강사님이 직접 내려서 봐주시면서 제가 어디서 실수하는지 정확히 짚어주셨습니다.

오후에는 시장길로 나갔습니다. 주말이라 사람이 정말 많았는데, 좁은 길에 좌판까지 나와 있어서 운전하기가 만만치 않았습니다. 강사님이 '이럴 때는 차보다는 사람 먼저 조심해야 해요. 천천히 서행하면서 시선을 멀리 보세요'라고 말씀해주셨습니다. 지나가던 택배차가 갑자기 튀어나올 때는 저도 모르게 '악!' 소리를 질렀습니다.

3일차는 운전 감각이 조금씩 붙는 게 느껴졌습니다. 강사님이 '이제 좌회전 타이밍 감각도 많이 늘었네요'라고 칭찬해주셔서 기분이 좋았습니다. 이날은 제가 주로 아이 학원을 데려다줄 코스를 위주로 연습했습니다. 복잡한 교차로에서 우회전할 때 보행자 신호 확인하는 법을 다시 한번 숙지했습니다.

마지막 4일차는 제가 운전하고 싶었던 곳들을 돌아다녔습니다. 평소에 가고 싶었던 대형 쇼핑몰 지하주차장에도 들어가서 주차 연습을 실전처럼 했습니다. 백화점 주차장은 주차 칸도 좁고 차도 많아서 진짜 긴장됐지만, 강사님 덕분에 무사히 주차를 마칠 수 있었습니다. '이제 진짜 혼자서도 잘할 수 있을 것 같다'는 자신감이 생겼습니다.

10년 만의 운전이었고, 4일에 걸쳐 10시간 연수를 받았습니다. 연수 비용은 42만원이었는데, 제게는 정말 아깝지 않은 투자였습니다. 매일 운전 스트레스에 시달리던 남편도 이제는 제가 운전해서 아이들을 데려다주는 모습에 만족하는 것 같았습니다. ㅠㅠ

이제는 아이들과 함께 주말마다 마트에도 가고, 키즈카페도 가고 있습니다. 지난주에는 용기 내서 친정집에도 혼자 다녀왔습니다! 남편이 '장롱면허 완전히 벗어났다'고 인정해줘서 뿌듯했습니다. 주차도 예전처럼 무섭지 않고, 좁은 골목길도 이제는 여유 있게 다닐 수 있게 됐습니다.

저처럼 오랜 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면 정말 주저하지 말고 자차운전연수를 받아보시라고 권하고 싶습니다. 특히 제 차로, 제 동네에서 익숙해질 수 있다는 점이 가장 큰 장점이었습니다. 후회 없는 선택이었다고 생각합니다!