장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

안녕하세요, 면허를 취득한 지 무려 7년째 장롱면허 신세를 벗어나지 못했던 박**입니다. 사실 대학교 때는 서울에 있어서 대중교통 이용이 훨씬 편했고, 졸업 후 대구로 돌아와서는 남편 차를 주로 이용하다 보니 운전할 필요성을 크게 느끼지 못했습니다.

하지만 항상 마음 한구석에는 '나도 운전을 잘하고 싶다'는 갈증이 있었습니다. 특히 남편과 주말 나들이를 갈 때마다 남편 혼자 운전하는 게 미안하기도 했고, 제가 운전을 할 줄 안다면 훨씬 더 자유롭게 다닐 수 있을 텐데 하는 아쉬움이 컸습니다.

결정적으로 남편이 허리디스크가 심해져서 장거리 운전이 힘들어졌을 때, 더 이상 미룰 수 없다고 생각했습니다. 이제는 제가 운전대를 잡아야 하는 상황이 된 거죠. '장롱면허 탈출'이라는 키워드로 인터넷 검색을 시작했습니다.

제 차로 연습하는 게 가장 좋을 것 같아서 '자차운전연수'를 위주로 찾아봤습니다. 여러 업체 중 '빵빵드라이브'가 눈에 띄었습니다. 강사님들 평가가 좋았고, 특히 장롱면허 전문이라는 문구가 저에게 큰 믿음을 주었거든요. 12시간 코스를 신청했는데, 비용은 55만원이었습니다.

연수 첫째 날, 드디어 운전석에 앉았습니다. 7년 만에 다시 잡는 핸들이 너무 어색하고 브레이크와 엑셀 위치도 가물가물하더라고요. 강사님이 제 옆에서 차분하게 안전벨트부터 자세 교정까지 꼼꼼하게 봐주셨습니다. '괜찮아요, 천천히 해봐요'라는 말씀이 얼마나 위로가 됐는지 모릅니다.

대구 달서구 이곡동 근처의 비교적 한산한 도로에서 시작했습니다. 가장 큰 문제는 시야 확보였습니다. 차가 너무 길게 느껴지고, 내 차의 좌우 폭 감각이 전혀 없었거든요. 강사님이 '시선을 멀리 보고, 사이드미러도 주기적으로 확인해야 해요'라고 강조하셨는데, 이것부터 몸에 익히는 데 시간이 좀 걸렸습니다.

둘째 날은 차선 변경과 끼어들기를 집중적으로 연습했습니다. 대구 서대구로 같은 넓은 도로에 진입했는데, 옆 차선에서 빠르게 달려오는 차들이 너무 무서웠습니다. '타이밍을 놓치면 어떡하지?' 하는 불안감에 자꾸 망설이게 되더라고요. 강사님이 '확신이 없으면 한 번 더 보내고 여유 있게 들어가세요. 하지만 너무 주저하면 위험해요'라고 실질적인 조언을 해주셨습니다.

이날 저녁에는 지하주차장 주차 연습을 했습니다. 마트 지하주차장에서 여러 종류의 주차를 시도했는데, 특히 대구 지하철 주차장처럼 기둥이 많은 곳에서는 후진 주차가 정말 어려웠습니다. 강사님이 '사이드미러와 백미러를 동시에 보면서 거울로 그림을 그리듯이 들어가세요'라고 시각적으로 설명해주셔서 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

셋째 날에는 고속도로 진입 연습을 했습니다. 대구 성서IC에서 경부고속도로로 진입하는 구간이었는데, 합류 구간에서 속도를 내는 게 쉽지 않았습니다. 뒤에서 오는 차들을 보면서 저도 모르게 브레이크에 발이 올라가더라고요. 강사님이 '가속 페달을 과감하게 밟아야 해요! 합류할 때는 내가 더 빨라야 안전합니다'라고 말씀해주셨습니다. 진짜 용기가 필요했습니다.

그리고 대구 시내의 복잡한 로터리 통과 연습도 했습니다. 진입 타이밍과 나가는 타이밍을 맞추는 게 굉장히 헷갈렸는데, 강사님이 '들어갈 때 나갈 차선 미리 정하고, 깜빡이 켜고 바로 진입해야 해요'라고 단계별로 알려주셨습니다. 몇 번 돌다 보니 로터리도 별거 아니라는 생각이 들더라고요 ㅋㅋ.

마지막 넷째 날에는 제가 자주 갈 만한 목적지들을 정해서 직접 운전해봤습니다. 남편 회사까지 가는 길, 시댁 가는 길 등 익숙한 경로들을 강사님과 함께 주행했습니다. 실제 상황에서 발생할 수 있는 여러 돌발 상황 대처법까지 알려주셔서 정말 실용적인 연수가 되었습니다.

총 12시간의 연수가 끝나고 나니 저도 드디어 운전을 할 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 강사님이 '이제 충분히 혼자 하실 수 있어요. 대신 방심은 금물입니다'라고 마지막 조언을 해주셨는데, 그동안의 걱정이 눈 녹듯 사라지는 기분이었습니다.

연수 후 처음으로 남편 없이 혼자 차를 몰고 시내를 나갔을 때, 그 성취감은 말로 표현할 수 없었습니다. 옆자리가 비어있어도 불안하지 않았고, 오히려 제가 원하는 곳으로 자유롭게 갈 수 있다는 사실이 너무 행복했습니다. 이제는 남편 운전 부담도 덜어줄 수 있게 되어서 뿌듯합니다.

솔직히 55만원이라는 자차운전연수 비용이 저에게는 적지 않은 금액이었습니다. 하지만 7년 장롱면허를 탈출하고 이렇게 자신감을 얻게 된 것을 생각하면, 정말 최고의 투자였다고 생각합니다. 운전면허는 있지만 도로가 무서워서 고민이신 분들께 '빵빵드라이브' 자차운전연수를 강력하게 추천합니다.