새 차를 사고 너무 기뻤습니다. 드디어 저도 대중교통의 굴레에서 벗어나 편하게 다닐 수 있겠구나 생각했죠. 그런데 막상 흰색 아반떼를 받으니 기쁨도 잠시, 주차장에 세워두기만 하고 운전대를 잡을 엄두가 나지 않았습니다. 차만 보며 한숨 쉬는 나날들이 계속됐어요. 진짜 너무 한심했습니다.
출퇴근은 지하철로 괜찮았지만, 주말에 대구 칠곡 홈플러스에 장을 보러 가거나 부모님 댁에 방문할 때면 남편에게 늘 미안했습니다. 대구 시내에서 마트 한 번 가는 것도 운전 없이는 너무 번거롭더라고요. 대중교통으로 무거운 짐을 들고 다니는 것도 힘들어 결국 포기하는 경우가 많았습니다. 아이 유치원 픽업도 매번 남편에게 의지해야 했습니다.
결정적인 계기는 얼마 전 시어머니 생신이었습니다. 남편이 출장이라 제가 직접 운전해서 가고 싶었는데, 결국 택시를 타고 갔습니다. 하필 그날 비까지 와서 더 서러웠어요. 그날 밤, '이대로는 안 되겠다' 싶어서 대구운전연수를 폭풍 검색하기 시작했습니다. 정말 운전이 절실해진 순간이었습니다.
대구운전연수, 초보운전연수, 도로운전연수 등 여러 키워드로 검색해보니 업체가 정말 많았습니다. 가격도 천차만별이라 어디서 받아야 할지 고민이 됐습니다. 지인들에게 물어보니 '대구 빵빵드라이브'가 평이 좋고 친절하다고 하더라고요. 상담도 상세하게 잘 해주셔서 더욱 신뢰가 갔습니다.
여러 곳을 비교해본 결과, 저는 10시간 자차 연수 프로그램이 가장 적당하다고 생각했습니다. 대구 빵빵드라이브의 10시간 자차 연수 비용은 총 38만원이었습니다. 솔직히 적은 돈은 아니었지만, 이왕 하는 거 제대로 배우고 싶어서 큰맘 먹고 결제했습니다. 이건 제 자신을 위한 내돈내산 투자라고 생각했습니다.

드디어 1일차 연수! 담당 선생님이 제 아파트 주차장으로 직접 방문해주셨습니다. 제 흰색 아반떼에 탑승하시자마자 "김**님, 처음엔 브레이크랑 엑셀 감각부터 익혀볼까요?" 하셔서 안심이 됐습니다. 집 근처 이곡동 조용한 이면도로에서 기본적인 조작법부터 차근차근 배웠습니다. 핸들 돌리는 것도 어색해서 혼났습니다 ㅋㅋ.
시동 켜고 끄는 법, 기어 변속, 사이드미러 보는 법 등 진짜 기초부터 꼼꼼히 다시 시작했습니다. 특히 가장 떨렸던 건 브레이크 밟는 타이밍이었습니다. 처음에는 너무 급하게 밟아서 선생님이 몇 번이나 "부드럽게, 부드럽게 밟으세요. 승차감도 중요하죠!"라고 조언해주셨습니다. 그 한마디가 참 인상 깊었습니다.
2일차에는 본격적으로 차선 변경 연습을 주로 했습니다. 대구 달구벌대로에 진입했는데 차들이 쌩쌩 달리는 걸 보니 심장이 터질 것 같았습니다. 선생님이 "옆 차 흐름을 보면서 미리 깜빡이를 켜고 천천히 진입하세요. 괜찮아요, 김**님은 잘 할 수 있어요!"라고 말씀해주셨습니다. 그 따뜻한 격려 덕분에 겨우 성공할 수 있었습니다.
주차 연습도 빠질 수 없죠! 대구 성서 이마트 지하주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 배웠습니다. 후진 주차는 정말이지 미로 같았습니다. 공식대로 해도 옆 차에 닿을 것 같아 땀을 비 오듯 흘렸습니다 ㅠㅠ. 선생님이 직접 내려서 차 뒤를 보면서 "더 들어가도 돼요! 조금만 더요! 핸들 반 바퀴만 더 돌려보세요!" 해주셔서 겨우 성공했습니다. 완벽하게 주차하는 데 10분 넘게 걸렸습니다.
3일차는 마지막 수업이라 그런지 좀 더 자신감이 붙었습니다. 대구 신천대로를 타고 짧게 드라이브도 해봤습니다. 고속 주행은 처음이라 무서웠는데, 선생님이 "시선을 멀리 두고 차선 중앙을 유지하세요. 앞차와의 간격도 충분히 두고요"라고 알려주셔서 훨씬 안정적으로 운전할 수 있었습니다. 진짜 고마웠습니다.

교차로 우회전 시 보행자 확인, 비보호 좌회전 등 실제 운전에서 필요한 모든 상황들을 연습했습니다. 특히 복잡한 대구 시내에서 유턴하는 방법을 몇 번이나 반복해서 가르쳐주셨습니다. 선생님 덕분에 이제는 교차로 진입도 두렵지 않게 됐습니다. 저도 할 수 있다는 자신감을 얻었습니다.
선생님은 제가 실수할 때마다 화내지 않고 차분하게 설명해주셨습니다. "여기서 핸들을 너무 많이 돌렸어요, 다시 풀어봐요. 시선은 항상 가고자 하는 곳을 보세요"처럼 구체적인 피드백을 주셔서 이해하기 쉬웠습니다. 덕분에 운전에 대한 막연한 두려움이 정말 많이 사라졌습니다. 운전이 이렇게 재미있는 것인 줄 몰랐습니다.
연수 받기 전에는 상상도 못 했던 일들이 이제 현실이 됐습니다. 연수 끝나고 바로 다음 날 혼자서 회사까지 흰색 아반떼를 몰고 출근했습니다. 처음엔 너무 긴장돼서 어깨가 뭉치고 손에 땀이 났지만, 무사히 도착하니 뿌듯함이 밀려왔습니다. 옆에 앉은 동료가 저보고 대단하다고 칭찬해줬습니다.
주말에는 혼자 대구 북구 코스트코에 장도 보고, 친구들도 만나러 수성못까지 다녔습니다. 좁은 골목길 주행도 이젠 제법 자신감이 생겼습니다. 면허만 있는 장롱면허에서 진짜 '운전하는 사람'이 된 것 같아 기분이 좋습니다. 진짜 이 돈 아깝지 않아요! 왜 진작 안 받았나 후회될 정도입니다.
대구 방문운전연수를 고민하는 분들께 '대구 빵빵드라이브'를 정말 추천하고 싶습니다. 비용은 개인차가 있겠지만, 제가 경험한 38만원은 제 삶의 질을 확 바꿔놓은 가치 있는 투자였습니다. 이제 운전은 더 이상 저에게 두려운 존재가 아닙니다. 너무 행복합니다.
솔직히 처음에는 과연 내가 운전을 할 수 있을까 하는 의구심이 많았습니다. 하지만 좋은 선생님과 체계적인 연수 덕분에 이제는 자신 있게 대구 도로 위를 달리고 있습니다. 저처럼 장롱면허로 고민하시는 분들은 꼭 도전해보세요! 후회하지 않으실 겁니다. 제 인생의 전환점이 됐습니다. ㅠㅠ
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