장롱면허 10년 만에 탈출한 대구 운전연수 솔직 후기

면허를 따고 무려 10년이 흘렀습니다. 그동안 대중교통의 노예로 살면서 '언젠가는 운전하겠지'라는 막연한 생각만 가지고 있었어요. 그러다 얼마 전 제 첫 차인 코나 EV를 구매하게 되면서 드디어 운전대를 잡아야 한다는 압박감(?)이 생겼습니다.

새 차를 사놓고도 아파트 주차장에 고이 모셔두기만 하니 남편과 주변 친구들이 한마디씩 하더라고요. '그냥 운전하면 된다', '겁먹지 마라' 다 맞는 말이지만, 막상 운전석에 앉으면 심장이 쿵쾅거리고 손에 땀이 흥건해져서 도저히 엄두가 나지 않았습니다. 정말 큰일이었습니다.

그러다 지난주 금요일에 지방에서 올라온 친구를 동대구역까지 마중 나가야 하는 상황이 생겼습니다. 택시를 부를까 하다가 문득 '이럴 때 내가 운전해서 갈 수 있으면 얼마나 좋을까' 하는 생각이 들었죠. 결국 친구는 버스를 타고 왔지만, 그날 밤 저는 단호하게 운전연수를 결심했습니다.

바로 스마트폰을 들고 '대구 운전연수'를 검색했습니다. 수많은 업체들이 쏟아져 나왔는데, 가격도 정말 천차만별이더라고요. 10시간 연수에 보통 30만 원대 후반에서 50만 원까지 다양했습니다. 저는 아무래도 제 차로 운전할 거라서 자차운전연수를 찾았고, 후기가 좋았던 '빵빵드라이브'에 문의했습니다.

상담은 아주 친절했고, 제가 원하는 시간대에 맞춰서 김선생님과의 연수 일정을 잡을 수 있었습니다. 비용은 10시간 과정에 42만 원이었는데, 솔직히 좀 비싼가 싶기도 했지만, 운전의 자유를 얻는다면 아깝지 않다고 스스로를 다독였습니다. 그렇게 떨리는 마음으로 첫 수업을 기다렸습니다.

대망의 1일차 수업 날, 집 앞으로 오신 김선생님을 만났습니다. 첫 만남부터 편안한 인상에 마음이 한결 놓였습니다. 제일 먼저 운전석에 앉아 브레이크, 액셀 위치부터 다시 확인했고, 사이드미러와 룸미러 조정하는 방법까지 기초부터 꼼꼼히 설명해주셨습니다. 제가 너무 긴장한 걸 아셨는지 계속 '괜찮아요, 천천히 해봐요' 하고 말씀해주셨습니다.

처음에는 아파트 단지 내 조용한 도로를 몇 바퀴 돌았습니다. 핸들을 돌릴 때 어깨에 힘이 잔뜩 들어가서 뻣뻣하게 움직였는데, 선생님이 '핸들은 부드럽게 쓰고 시선은 멀리 보세요' 하고 조언해주셨어요. 브레이크도 밟을 때마다 차가 꿀렁거려서 민망했습니다. 그래도 옆에서 계속 격려해주시니 조금씩 나아지는 느낌이었습니다.

2일차에는 조금 더 용기를 내어 큰 도로로 나가봤습니다. 수성구 범어동 주변 도로를 주행했는데, 왕복 6차선 도로에서 차선 변경하는 게 정말 공포 그 자체였습니다. 뒤에서 오는 차들이 혹시나 경적을 울릴까 봐 너무 무서웠거든요. 사이드미러 보는 타이밍도 모르겠고, 어찌나 긴장했던지 어깨가 다 아팠습니다.

선생님은 제가 차선 변경을 어려워하자 '사이드미러로 뒤차가 내 차 보닛을 넘어설 때쯤 깜빡이 켜고 핸들 살짝만 돌려보세요' 하고 구체적으로 알려주셨습니다. 그 팁 덕분에 조금씩 감을 잡을 수 있었고, 이날은 대구 신세계백화점 지하주차장에서 후진 주차 연습도 했습니다. 주차 라인에 맞춰 차를 넣는 게 생각보다 어려웠지만, 선생님의 지시대로 서너 번 만에 성공했을 때의 쾌감은 정말 최고였습니다.

3일차이자 마지막 날은 총 4시간 연수였습니다. 이제는 어느 정도 자신감이 붙어서 대구 시내의 복잡한 반월당네거리도 통과해보고, 동성로 맥도날드 드라이브 스루에도 도전했습니다. 드라이브 스루 진입로가 생각보다 좁아서 바짝 긴장했는데, '선 밟지 않게 천천히, 핸들은 짧게 끊어 돌리세요'라는 선생님의 팁으로 무사히 햄버거를 주문할 수 있었습니다. ㅋㅋ

이날은 평행 주차도 연습했는데, 좁은 골목에서 몇 번의 시도 끝에 성공했을 때 정말 뿌듯했습니다. 선생님께서 '이제는 혼자서도 충분히 운전할 수 있겠어요'라고 말씀해주셨는데, 그 말이 왜 그렇게 감동적이었는지 모릅니다. 지난 10년간의 장롱면허 생활이 드디어 끝나는 순간 같았습니다. 뿌듯함과 해방감이 동시에 느껴지는 하루였습니다.

운전연수를 받기 전에는 항상 남편에게 의지하고, 택시비를 아까워하면서도 울며 겨자 먹기로 이용해야 했습니다. 하지만 지금은 그 누구의 도움 없이도 제가 원하는 곳으로 언제든지 떠날 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 제 코나 EV가 더 이상 전시용 자동차가 아니라 저의 발이 되어주고 있다는 것이 가장 큰 변화입니다.

연수 후 처음으로 혼자 차를 몰고 집 근처 카페에 다녀왔습니다. 비록 짧은 거리였지만, 그 순간만큼은 제가 세상에서 가장 자유로운 사람이 된 것 같았습니다. 음악을 들으며 창밖 풍경을 보는 그 기분은 운전하는 사람만 알 수 있는 특권이라는 것을 새삼 느꼈습니다.

솔직히 처음에는 40만 원이 넘는 운전연수 비용이 부담스러웠던 것도 사실입니다. 하지만 지금 돌이켜보면 제 인생에서 가장 잘한 투자 중 하나라고 확신합니다. 대구 지역에서 운전연수를 고민하고 계신 장롱면허 운전자분들께 빵빵드라이브와 김선생님을 정말 적극적으로 추천합니다. 제돈 주고 제가 직접 받은 연수 후기입니다.