도로가 길게 길어요

회사 인턴십을 시작하면서 대구 강북에서 강남까지 매일 출퇴근을 하게 됐어요. 처음엔 버스를 탔는데 출퇴근 시간에 늘 막혀서 1시간 반이 걸리더라고요. 아침 7시에 집을 나가야 9시에 회사에 도착할 수 있었어요. 그때마다 느껴지는 답답함은 정말 이루 말할 수 없었어요.

회사 다닐 때 가장 답답했던 게 내 시간을 못 가졌다는 거였어요. 약속도 버스 시간을 맞춰서 약속해야 하고, 주말에도 친구들을 만나려면 먼저 교통 상황을 확인해야 했어요. 화요일에 약속 잡았다가 수요일로 미루고, 금요일 약속도 토요일로 옮기고... 정말 자유로움이 없었어요.

솔직히 운전면허는 있는데 차를 못 탔던 장롱면허 신세를 벗어나야겠다고 생각했어요. 남편도 매번 "따까 타고 다니지 왜 항상 내가 태워줘야 해?"라고 놀렸어요. 그런데 운전을 다시 배운다는 게 너무 무섭더라고요.

운전면허 따고 5년 동안 손도 못 댔는데, 이제 진짜로 도로에 나가야 한다니까요. 특히 대구 도로는 복잡한 곳이 많잖아요. 신호등도 많고, 차들도 많고, 사람들도 왔다 갔다 하고... 생각만 해도 두렵더라고요 ㅠㅠ. 정말 도로가 길어만 보였어요.

대구에서 운전연수 학원을 찾기 위해 한 달을 진짜 '검색검색'했어요. 블로그, 후기 사이트, 카페... 모든 곳을 돌아다녔어요. "대구 초보 운전연수", "도로 운전 강사", "초보운전연수", "방문운전연수", 이런 식으로 매일 밤 검색했어요 ㅋㅋ. 아, 그리고 "강남운전연수", "분당운전연수" 같은 다른 지역 후기도 많이 읽었어요.

사실 운전연수 받아본 사람들 후기를 읽다 보니 강사 성향이 정말 중요하다는 걸 알았어요. 무섭게 가르치는 강사는 싫고, 그렇다고 너무 관대한 것도 싫고... 균형 있는 강사를 찾아야겠다고 생각했어요. 후기 댓글에서 "강사님이 제 속도를 존중해줘서 감사했어요"라는 말을 본 순간, 바로 그 학원으로 정했어요.

결국 선택한 곳은 대구 수성구에 있는 학원이었어요. 후기를 보니 "강사님이 차분하게 설명해주시고", "초보에게 친절하다", "무섭지 않았어요"라는 말들이 많았거든요. 한 2주일을 고민하다가 용기를 내서 전화를 걸었어요. 전화 받으신 분도 엄청 친절하게 상담해주셨어요.

상담 전화에서 "첫 시간은 동네 도로부터 천천히 시작합니다. 그 다음에 큰 도로로 나아가고, 마지막엔 실제 도로에서 운전해보세요"라는 설명을 들었을 때 정말 마음이 놓였어요. 그렇게 첫 예약을 잡았는데, 예약 확정이 되는 순간 내 심장이 철렁 내려앉았어요. 다음 주 화요일이 수업 날짜였어요.

첫 번째 수업은 3월의 화요일 오후 2시였어요. 날씨도 맑았는데 하늘이 맑은 만큼 나의 심정은 흐렸어요. 강사님은 40대 중반 남자 분이었어요. 첫 만남부터 뭔가 편안한 느낌이 들었어요.

대전에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

차에 타자마자 "안녕하세요, 오늘 첫 수업이시네요? 편하게 생각하세요. 천천히 배우면 돼요. 어떤 분이든 처음엔 다 불안해하는 거 있죠?"라고 말씀하셨어요. 그 말 하나에 조금 마음이 놓였어요. 강사님의 목소리가 정말 차분했거든요. "오늘은 시동 거는 것부터 시작할 거예요."

첫 번째 운전은 학원 근처 도로부터 시작했어요. 동네 도로, 왕복 2차선, 신호등 2개... 엄청 작은 구간이었어요. 근데 제 손이 떨렸어요. 핸들을 잡고 시동을 켜는 것도 조심스러웠어요. 마치 시동을 잘못 켜면 뭔가 큰 일이 날 것처럼요.

"먼저 천천히 악셀을 밟아보세요."라고 하셨는데, 제 발이 가만히 있었어요. 무섭고 떨려서요. 근데 강사님은 조급해하지 않으셨어요. "괜찮아요. 한 두 바퀴만 천천히 돌아봐요. 차가 얼마나 부드럽게 움직이는지 느껴보면서요."

신기한데, 그렇게 3번을 도는 동안 손에 힘이 빠졌어요. 핸들이 생각보다 가벼웠고, 차가 생각보다 말을 잘 들었어요. 신호등 앞에서 멈추는 것도 해봤는데, 브레이크를 밟을 때마다 "부드럽게, 너무 세게 말고. 마치 계란을 깨지 않게 다루는 것처럼!"라는 말씀을 듣게 됐어요. 처음 1시간 수업이 훅 지나갔어요.

울산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

둘째 수업은 1주일 후였어요. 첫 수업 후로 마음이 많이 편해져 있었어요. 이번엔 동네를 벗어나서 좀 더 큰 도로를 갔어요. 동서대로라고, 신호도 많고 차들도 많은 도로였거든요. 교차로도 있고, 버스 정류장도 있고... 생각보다 복잡했어요.

동서대로를 처음 운전했을 때는 솔직히 손이 떨렸어요. 차들이 옆에 지나가고, 뒤에서 다가오고... 완전 다른 세계였어요. 신호등이 바뀌는 타이밍에 놀라서 브레이크를 급히 밟기도 했어요. 근데 강사님이 계속 "괜찮아, 잘하고 있어. 긴장할 필요 없어"라고 말씀해주셨어요.

특히 차선 변경할 때는 "거울을 먼저 확인하고, 방향지시등을 켜고, 그 다음에 천천히 움직여. 서두르지 말고. 안전이 가장 중요해"라고 정확히 짚어주셨어요. 덕분에 좀 더 신경 쓸 수 있었고, 어느 순간 차선 변경이 자연스러워졌어요. 신기하더라고요.

셋째 수업은 대구의 중심 교차로를 배웠어요. 그곳은 정말 길었어요. 신호등이 길고, 차들도 많고, 사람들도 왔다 갔다 하고... 처음엔 공포심도 있었어요. 이렇게 복잡한 곳에서 정말 운전할 수 있을까, 하고요.

앞에 신호등은 파란불인데 뒷차가 계속 클랙션을 했어요. 제가 마지못해 속도를 높이려고 했는데, 강사님이 "그 차 신경 쓰지 마. 우리 속도로 가. 안전이 먼저야. 저 차가 위험한 운전을 한다고 해서 우리까지 따라할 필요 없어"라고 말씀하셨어요. 그 순간 아, 내가 여기서 누구보다 천천히 가도 괜찮은 거구나, 하고 깨달았어요.

3일간의 수업을 마친 후 처음 혼자 차를 탔어요. 대구 집에서 슈퍼까지 가는 5분 거리였어요. 손은 여전히 떨렸지만, 강사님 말씀처럼 차선 안에 있고, 신호를 따르고, 다른 차들은 신경 쓰지 않으려고 노력했어요. "할 수 있어, 할 수 있어"라고 중얼거렸어요.

도착했을 때의 그 뿌듯함이... 말로 표현할 수가 없었어요. 혼자 운전해서 목적지에 도착한 게 이렇게나 자랑스러울 줄은 몰랐어요. 아, 내가 할 수 있는 거구나, 하고 깨달았어요. 주차도 직접 했어요. 떨리는 손으로요 ㅋㅋ.

수업을 받기 전에는 운전을 생각하는 것만으로도 가슴이 철렁 내려앉았어요. 근데 지금은 달라요. 여전히 조심스럽고, 여전히 긴장은 하지만, "할 수 있겠다"는 생각이 들어요. 운전이 어렵다고 느껴지지 않아요.

신호등을 기다릴 때도 이제는 침착해졌고, 차선 변경할 때도 거울을 먼저 본다는 게 몸에 배었어요. 강사님이 말씀해주신 모든 것들이 자동으로 나오는 느낌이에요. 마치 내 몸이 기억하고 있는 것처럼요.

요즘은 회사에 갈 때도, 주말에 약속 잡을 때도 내 시간으로 움직일 수 있어요. 남편한테 더 이상 "태워줄래?"라고 하지 않아도 되고, 친구들도 내 시간에 만날 수 있어서 너무 좋아요. 자유로운 느낌이 들어요. 정말 세상이 넓어진 기분이에요.

운전연수는 단순히 기술을 배우는 게 아니었어요. 자신감을 얻는 과정이었고, 내 삶의 자유도를 넓히는 과정이었어요. 도로가 처음엔 길고 무서워 보였지만, 지금은 그 길이 내 세상을 더 넓혀줄 거라는 생각이 들어요. 혹시 운전면허만 있고 차를 못 타는 분이 계신다면, 꼭 한 번 도전해보시길 바랄게요. 정말 후회 없을 거예요!!