긴장한 고속도로 합류했어요

면허 따고 벌써 3년이 지났는데, 진짜 한 번도 못 꺼낸 장롱면허였어요. ㅠㅠ 친구들 만날 때마다 항상 남편이나 엄마가 운전했거든요. 사실 처음엔 괜찮다고 생각했는데, 점점 불편해지더라고요.

제일 답답했던 건 대구에서 장을 봐야 할 때였어요. 남편 퇴근 시간을 맞춰야 하고, 엄마가 바쁘면 우리 일정을 조정해야 했거든요. 너무 답답하고 미안한 마음만 가득했어요.

올해 봄이 되니까 정말 이대로는 안 되겠다는 생각이 들었어요. 혼자라도 차를 모는 법을 배워야겠다고 결심했어요. 막 서른 즈음이기도 하고, 아이가 자라면서 더 많은 곳을 다녀야 할 것 같기도 했고요.

대구에서 운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 유튜브, 블로그, 인스타그램 다 뒤졌거든요. 처음엔 학원이 뭐 다 똑같지 않을까 싶었는데, 후기를 읽다 보니 강사님의 성향이나 교육 방식이 완전 달랐어요.

대구 수성구 쪽 한 학원으로 정했어요. 혼자 운전하는 걸 배우는 수업이 있다는 게 맘에 들었거든요. 엄마 차에서 배우는 것도 있지만, 전문가에게 배우는 게 낫다고 생각했어요.

첫 수업 날 아침, 정말 긴장됐어요. 차를 제대로 만져본 게 몇 년 만이라 떨렸어요. 강사님은 40대 중반으로 보이는 남자분이었는데, 처음부터 편안한 분위기를 만들어주셨어요. "처음 다시 배우는 거라고 생각하고 편하게 해보세요"라고 말씀하셨거든요.

첫 날은 동네 골목길부터 시작했어요. 차량은 올해 나온 중형 세단이었는데, 신차라 깔끔하기도 했고 안정감이 있었어요. 핸들을 잡는 순간, 손에 땀이 났어요 ㅋㅋ 1년 이상 안 해본 거라 감이 안 왔거든요.

강사님은 "먼저 출발부터 부드럽게 해봅시다"라고 하셨어요. 악셀과 브레이크 밸런스가 어색했는데, 강사님이 옆에서 계속 설명해주니까 조금씩 나아졌어요. 반복하다 보니 서툰 느낌이 줄어들었어요.

근데 첫 날 가장 힘들었던 건 차선 유지였어요. 우리 집 근처 좁은 골목길에서 차를 몇 바퀴 돌려봤는데, 자꾸 차가 가운데를 못 맞춰요. 강사님은 웃으면서 "처음엔 다 이래요, 스티어링휠 감이 돌아올 거예요"라고 했어요.

둘째 날에는 드디어 큰 도로로 나갔어요. 대구 동대구로 주변까지 갔는데, 차들이 훨씬 많아서 심장이 철렁했어요. 교차로도 만나고, 다른 차들도 많고... 진짜 떨렸어요. ㅠㅠ

수원운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

의왕운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

신호를 기다릴 때, 강사님이 말씀하셨어요. "차선변경할 때 타이밍이 중요한데, 지금은 그냥 직진만 집중하세요. 차선변경은 나중에 천천히 배워도 돼요." 그 말이 너무 위로가 됐어요.

둘째 날 중간쯤, 제가 실수로 신호 위반을 할 뻔했어요. 황색 신호인데 속도를 줄이지 않으려고 했거든요. 강사님이 "빨간 신호는 멈춰요"라고 말씀하셨는데, 이상하게 그 한마디가 쏙 들어왔어요. 안전이 제일 먼저라는 느낌을 받았어요.

셋째 날이 바로 제목처럼 고속도로 합류 연습하는 날이었어요. 아침부터 불안감이 장난이 아니었어요. 고속도로라고 하니까 너무 무섭더라고요. 강사님은 "한 번 안 했으니까 두려운 거예요. 한두 번 해보면 금방 익숙해진다"고 했어요.

경부고속도로 진입로로 나갔어요. 속도가 서서히 올라가는 순간, 온몸이 긴장되더라고요. 강사님은 "지금 좌측 거울 봐요. 차들이 몇 대 있으니까 천천히 진입해요"라고 옆에서 가이드해주셨어요. 한 번, 두 번... 반복하다 보니 조금씩 익숙해졌어요.

가장 신기했던 건, 고속도로에서 달리다 보니 느낌이 확 달랐다는 거예요. 일반도로랑은 다르게 안정감 있게 달렸거든요. 강사님이 "이제 거의 다 됐어요. 스스로 하는 거 같아요"라고 말씀해주셨을 때, 진짜 자신감이 생겼어요.

수업이 끝나고 집에 가는 길, 머리가 복잡하기도 하고 뭔가 가슴이 철렁하기도 했어요. 그런데 묘한 쾌감도 있었어요. 아, 내가 이걸 해냈다는 생각에 기분이 좋았거든요.

수업 받기 전에는 정말 차를 만지는 것도 떨렸어요. 브레이크를 밟을 때도 조심스럽고, 핸들을 잡을 때도 어색했거든요. 근데 이제는 완전 달라요. 거리를 꽤 운전할 수 있게 됐어요. 처음엔 생각도 못 했는데, 대구 집 근처에서 마트까지 혼자 가봤거든요!

처음 혼자 운전했을 때 느낌을 잊을 수가 없어요. 손에 땀이 나고 조심스러웠지만, 동시에 자유로운 기분도 있었어요. "아, 내가 정말 운전하고 있네"라는 게 실감났어요. 남편도 "자신 있게 하는데?"라고 놀라더라고요 ㅋㅋ

지금도 아직 어려운 부분들이 있어요. 빠른 도로나 복잡한 교차로에서는 여전히 조심스럽고요. 하지만 예전처럼 두려운 건 아니에요. 그냥 천천히 배우는 중이라는 생각으로 운전해요.

솔직히 3년을 장롱면허로 살면서 얼마나 답답했는지... 운전을 배우고 나니까 세상이 넓어진 것 같아요. 아이도 태울 수 있고, 남편한테도 미안하지 않아도 되고, 내가 필요한 시간에 나가면 되거든요. 대구에서 운전연수를 받기로 결정한 게 진짜 잘한 것 같아요. 지금도 종종 생각나는데, 그 학원 강사님 덕분에 시작할 수 있었던 것 같아. 만약 지금 누군가 나처럼 떨리고 불안해한다면, 일단 시작해보라고 말해주고 싶어요. 처음엔 어렵지만, 반복하다 보면 분명히 나아진다니까요.