어둠 속 운전 고개 숙이기

면허를 딴 지 거의 3년이 흘렀는데도 운전을 못 했어요. 동네 슈퍼 가는 것도 걸어가거나 엄마한테 태워달라고 했으니까요. 진짜 답답했거든요. 특히 야간에 차를 운전해야 하는 상황이 생기면 그냥 피했어요.

작년까지만 해도 저는 밤 도로가 너무 무섭더라고요. 가로등이 어두운 곳들이 많고, 맞은편 차의 헤드라이트도 눈부시고... 그래서 항상 남자친구한테 밤에는 운전해달라고 했어요.

근데 올해 초에 남자친구가 지방 발령을 가게 돼서 며칠씩 못 볼 상황이 생겼거든요. 그럼 내가 혼자라도 밤에 어디라도 갈 수 있어야 하지 않냐는 생각이 들더라고요. 그래서 드디어 마음먹었어요. 운전연수를 받기로요.

대구에서 운전학원을 찾는 게 생각보다 많았어요. 네이버에 검색하면 정말 수십 개가 나오는데 고민이 된다니까요 ㅠㅠ

그래서 친구한테 물어봤는데 친구가 다니던 학원이 동성로 근처에 있다고 하더라고요. 그곳은 야간 운전 특화 프로그램이 있다고 했어요. 솔직히 거기서 배워야겠다 싶었어요. 대구도 제가 자주 다니던 지역이라 더 좋았고요.

첫 수업은 목요일 저녁 6시였어요. 차는 현대 그랜저 자동이었고 강사님은 50대 남자분이셨어요. 무뚝뚝해 보이긴 했지만 첫마디가 "겁내지 마세요, 밤 운전은 생각보다 쉬워요"였어요.

처음엔 학원 근처 주차장에서 30분을 보냈어요. 기본 자세, 핸들 잡는 법부터 다시 배웠거든요. 벌써 3년이나 됐으니 몸이 기억을 못 하고 있더라고요 ㅋㅋ

그다음에 도로에 나갔는데... 어? 생각보다 안 무서웠어요. 강사님이 계속 "거울 봐요, 신호 확인해요, 차선 정중앙에" 이렇게 말해주시니까 집중할 수밖에 없더라고요.

둘째 날은 토요일 오후 4시였어요. 오후라 아직 날씨가 밝을 때 출발했는데 수업 끝날 때쯤엔 어둑어둑해지고 있었어요. 그날은 대구 동인동과 신천동 큰 도로를 돌아다녔어요. 신호등도 많고 차선변경도 해야 하는 구간이었거든요.

울산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

내가 차선변경을 너무 서툴렀던 모양이에요. 강사님이 "타이밍이 조금 늦었어요, 미러를 더 먼저 봐야 해요"라고 정확하게 짚어주셨어요. 그제야 내 문제점이 뭔지 알겠더라고요.

셋째 날은 드디어 진짜 어두워진 밤 8시 시작이었어요. 서부로를 타야 하는데 솔직히 그때가 제일 떨렸어요. 큰 도로, 많은 차, 어둠... 다 한 번에 오는 거예요 ㅠㅠ

대전 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

근데 신기하게도 어둠 속에서는 다른 게 보였어요. 차의 앞 불빛이 도로를 비춰주고, 반대쪽 차들의 불빛도 그렇고... 그게 하나의 길잡이가 되더라고요. 내가 혼자가 아니라는 느낌도 들었어요.

강사님이 "야간 운전의 비결은 천천히가 아니라 정확함이에요"라고 했어요. 그 말이 계속 맴돌면서 내 운전이 조금씩 안정돼 가는 게 느껴졌어요.

수업이 끝나고 나서 가장 놀란 건... 혼자 운전하는 게 그렇게 무서운 일이 아니라는 거였어요. 3주 전만 해도 밤 9시에 집 근처 편의점도 못 갔는데 이제는 30분 떨어진 곳도 간다니까요!

지난주에는 진짜 처음 혼자 밤 도로에 나갔어요. 목적지는 대구 남구의 한 카페 !! 처음 몇 분은 심장이 철렁하면서 떨렸지만 신호를 기다리다가 어? 이거... 할 수 있겠는데? 이런 생각이 들더라고요.

그 길을 10분 정도 달렸는데 진짜 내 손으로 운전하고 있다는 게 실감났어요. 신호도 내가 판단하고, 차선도 내가 지키고, 브레이크도 내가 밟고... 너무 신기했거든요.

이제는 밤이 두렵지 않아요. 오히려 밤 도로가 좀 더 조용하고 차도 적어서 편하다고까지 느껴져요. 아, 그리고 남자친구가 돌아오면 이번엔 내가 운전해주겠다고 이미 공언했어요 ㅋㅋ

결국엔 용기를 내서 받은 3일간의 운전연수가 나 정신을 정말 많이 바꿔놨어요. 장롱면허라는 꼬리표를 떼는 건 물론이고, 밤 도로도 더 이상 고개를 숙일 일이 없어졌거든요. 혹시 나처럼 야간 운전이 두려운 사람이 있다면 진짜 강력하게 운전연수를 추천해요. 전문가의 손끝 하나 하나가 얼마나 다른지 느껴질 거야.